본격적인 여름철을 앞두고 각종 전염병 예방에 유의해야 할 시기다. 특히 대형건물 및 각 가정에서 냉방기를 사용하면서 신종 전염병인 레지오넬라증에 대한 예방책이 필요하다.

레지오넬라증은 냉방병의 일종인 제3군 법정전염병으로 호흡기를 통해 오염된 냉각수의 분사 물방울이나 먼지가 들어가 감염된다. 증상은 감기와 비슷하다. 기침과 목이 아프고 고열, 설사, 의식혼란, 가슴통증 등의 증상이 수반되면 폐렴으로 번질 수도 있다. 조기에 치료할 경우 완치되지만 방치할 경우 5~30%의 치사율을 보이는 위험한 병이다.

따라서 강동구(구청장 이해식)는 주민들에게 레지오넬라증 예방 요령을 홍보함과 동시에 구 차원에서 예방책을 마련 중에 있다. 통계에 따르면 강동구에서는 지난 2003년, 2004년, 2007년에 각 1명의 레지오넬라증 환자가 발생한 바 있다. 전국적으로는 2001년 2명에서 2007년에는 19명으로 6년 사이에 9배로 급증하는 추세를 보이고 있다.

구는 지난해  병원, 백화점, 목욕탕, 찜질방 등 다중집합소 15곳을 대상으로 냉각탑수 검사를 실시했다. 레지오넬라균이 주로 냉방기를 매개체로 감염되는 만큼 대형시설물의 경우 위생관리가 철저하지 않으면 집단적으로 감염될 수 있는 질병이기 때문이다. 그 결과 15곳 모두 레지오넬라균이 검출되지 않았다. 구는 올해도 내달 초 19개 업소를 대상으로 레지오넬라균 검사를 실시할 예정이다.

레지오넬라증을 예방하기 위해서는 각 가정 및 대형건물에서 냉방기 가동 전 반드시 냉각탑 내 이끼 및 오물을 완전히 제거해야 한다. 가동 시기에는 월1회 정도 새로운 물을 주입하고 염산이나 레지오넬라살균제 등 소독제를 투입해야 한다. 또 에어컨은 응결수가 고이지 않고 물받이 배관이 막히지 않도록 설치하고 수시 점검이 필요하다. 물받이와 필터는 주1회 이상 락스 등으로 소독해 청결을 유지시켜야 한다.

이상례 지역보건과장은