“하하~ 호호~ 웃으면 행복해요”

- 웃음치료를 통한 독거 어르신의 고립감 해소

“하하하”, “호호호” 지난달 17일 삼전종합사회복지관(관장 신선재) 강당에서는 지역 내 독거 어르신 30여 분이 함께 모여 ‘웃음이 내 생활을 행복하게 한다.’는 말을 실천하기 위한 웃음치료 프로그램이 진행되었다.

평소에는 점심시간에 삼삼오오 모여 점심식사를 하시고, 곧장 집으로 돌아가는 것이 전부였던 어르신들은 이날 ‘웃음치료가 뭐여?’라는 호기심으로 한분 두 분씩 짝을 지어 강당에 모이기 시작하였다. 곧이어 등장한 젊은 학생들의 진행으로 신나는 음악과 율동에 맞추어 레크레이션 시간이 시작되고 최신 유행 트로트인 ‘있을 때 잘해’를 따라 부르며, 서로 서로 손을 맞잡거나 박수를 치면서 친해지는 흥겨운 시간이 진행되었다.

그 후 본격적으로 시작된 ‘웃음치료’프로그램에서 어르신들은 진행자의 설명에 따라 ‘박장대소 웃음’, ‘삼삼칠 웃음’ 등 다양한 웃음을 신호에 맞추어 웃으며 강당은 온통 어르신들의 웃음소리로 가득찼다.

삼전동에 거주하는 모 할머니께서는 “평소에는 돈걱정, 사는 걱정, 몸 아픈 걱정으로 웃을 일이 없었는데 이렇게 다같이 모여서 웃으니 마음이 저절로 행복해진다”며 즐거워하셨다.

저소득 독거 어르신들의 삶에 대한 고립감을 감소시키고, 집단의 구성원 간 친밀감을 강화하여 행복한 노후생활을 영위할 수 있는 좋은 계기가 된 것으로 판단되어 삼전종합사회복지관에서는 앞으로도 다양한 어르신 집단 프로그램 자주 가질예정으로 있다고 관계자는 밝혔다.