어린이에게 들려주는 재미있는 물 이야기   <10>

물로 병을 치료해요

옛날부터 사람들은 따뜻한 물과 찬물을 이용해 병을 치료하여 왔습니다. 특히, 신경통이나 관절류마티스 등 염증성 질병에 따뜻한 물을 이용해 치료하였습니다. 따뜻한 물은 혈액순환을 잘 시켜 통증을 진정시키고 근육의 긴장을 풀고, 노폐물을 없애는데 도움을 줍니다. 물을차게 하여 몸에 대면 염증을 없애고, 출혈을 멈추며 진통을 없애는 작용을 하기도 합니다. 반면에 사우나탕이나 한증탕, 더운물 목욕은 열기를 이용한 것입니다. 또 신체의 일부분만 물에 담그는 반신욕. 좌욕. 수욕. 족욕 같은 목욕법도 건강에 효과가 있다고 합니다. 병원에는 하버드 탱크라는 욕조가 있어 물리치료사의 도움으로 욕조 안에서 물의 회전, 흐름속에서 마사지를 받거나 재활훈련을 하기도 합니다. 이밖에 ‘엄법’이란 목욕법은 더운물로 신체의 일부분에만 온도자극을 주는 방법이고 ‘입주법’은 더운 물에 압력을 가해 아픈 부분이나 상처에 물총을 쏘듯이 자극을 주는데 신경통이나 관절염에 좋다고 합니다.

수명을 늘려준 수돗물!

사람들이 지구상에 태어난 이래 생명의 원천인 물을 자연상태에서 구해 마셔왔습니다. 그러나 도시가 발달하고 인구 밀집지역이 늘면서 우물이나 개천, 강물은 더 이상 안전하지 못했습니다. 즉, 수인성 전염병(물을 통해 전염되는 병)이 많이 발생해 사람들의 평균수명이 매우 짧아졌습니다. 예를 들어 1840년대 영국 맨체스터 시민의 평균수명은 26세 밖에 되지 않았습니다. 이는 수도가 없어 개울물을 그대로 마시다가 수인성 전염병인 콜레라 등이 널리 퍼졌기 때문입니다. 그러나 전 세계적으로 수돗물이 보급되면서 인간의 평균수명이 늘어난 것은 사실입니다. 어떤 학자는 의학의 발전보다도 수돗물의 보급이 인간의 수명을 늘렸다고 주장합니다. 실제로 수돗물은 국민건강과 직결되므로 어느 나라에서나 국가가 엄격하게 관리하여 좋은 물을 공급하고 있습니다. 특히, 서울의 수돗물은 세계 최고 수준의 안전하고 위생적인 물로서 외국기관에서도 안전성을 인정하고 있습니다.

                      <자료제공: 서울 상수도 사업본부>