황정익(광문고 교사)

돼지는 우리와 함께한 대표 가축(家畜)이다. 집을 뜻하는 가(家)란 글자를 보면 지붕 밑에‘돼지 시(豕)’가 있다. 여기서 옛날부터 집과 돼지는 불가분(不可分)의 관계임을 알 수 있다.

연극(演劇)의 극(劇)자는 고대 중국의 무대 공연과 관련 있다. 당시 연극에서는 돼지와 호랑이 탈을 쓴 배우들이 등장하여 다양한 연기를 했다. 극(劇)자는 무대 위에서 호랑이(虎)와 돼지[豕]가 칼싸움[刀]을 하는 모습이다.

원래 돼지는 새끼 돼지를 일컫던 말이었다. 우리말 ‘아지’는 새끼라는 뜻을 지니고 있다. 강아지, 송아지, 망아지와 새 싹을 싸가지로 부른다. 조선시대에는 다 큰 돼지는 돗, 돋, 돝이라 부르고 새끼 돼지는 도야지로 불렀다. 어떤 이유로 도야지가 다 큰 돼지를 뜻하는 말이 되었는지는 아직 밝혀지지 않았다.

돼지를 표기하는 한자로는 돈(豚)과 저(猪)가 있다. 집돼지는 돈(豚), 멧돼지는 저(猪)이다. 흔히 쓰는 말 저돌(猪突)은 ‘멧돼지 저(猪)’자와 ‘부딛힐 돌(突)’의 결합으로 ‘멧돼지처럼 앞뒤를 가리지 않고 일직선으로 돌진한다.’는 뜻이다.

시대가 변하여 요즘 돼지는 집에서 기르는 가축(家畜)이 아니라 닭, 소와 더불어 식용(食用)의 대상이다. 가장 많이 먹는 부위가 삼겹살일 것이다. 삼겹살은 문제가 있는 표현이다. 넓고 얇은 물건이 포개져 있는 것을 셀 때 ‘겹’이라는 단위를 사용하는데 한 겹, 두 겹, 세 겹으로 읽어야 맞다. 일겹, 이겹, 삼겹은 잘못된 단위다. 따라서 삼겹살은 세겹살이 맞다. 왜 이렇게 비문법적인 표현이 생겼는지는 아직 밝혀지지 않았다.

돼지 족발도 문제가 있는 표현이다. 족발의 족은 한자 ‘발 족(足)’이다. 족(足)에 이미 발이라는 뜻이 있는데, 뒤에 다시 발을 넣은 것은 의미 중첩이다. 따라서 굳이 바른 표기 여부를 따진다면 돈족(豚足)으로 부르는 것이 맞다. 소의 발은 우족(牛足)이라 부르는데 이것은 바른 단어 사용이다.

제육볶음은 돼지고기를 주재료로 고추, 파 등을 넣은 후 이를 볶은 음식이다. 언뜻 보면 어디에도 돼지고기를 의미하는 말을 찾을 수 없다. 그러나 제육볶음 할 때 제육은 ‘돼지 저(猪)’와 ‘고기 육(肉)’자를 쓴 ’저육‘이 ‘l 모음 역행동화’가 일어나서 변했다.

돼지가 대중들이 워낙 쉽게 접하던 고기이다 보니 잘못된 표현들이 급속히 퍼져 그대로 정착된 듯하다. 오늘은 정겨운 친구들과 모여 삼겹살을 먹으면 좋지 아니할까?