한방상식

잘못된 태열 관리, 아토피 된다

"눈썹 쪽이 하얗게 거칠어지더니, 이젠 귓속, 머릿속까지 번졌어요" 4개월 된 딸아이가 있는 주부 이선민씨(성내동)는 아이 얼굴에 생긴 울긋불긋한 태열로 고민 중이다. 자연스러운 성장통이라는 주변인들의 말에 그냥 없어지려니 했지만 아이가 가려움을 참지 못해 긁어서 진물이 나더니 몸 전체로 아토피 피부염으로 번진 것.

태열, 쉽게 보면 다친다

태열은 소아기의 피부에 세균 바이러스 곰팡이 등의 미생물이 감염된 상태로, 현대 의학적으로 표현하면 소아기초기피부감염증이다. 주로 태아가 자궁에 있을 때 임신부가 너무 맵고 짠 음식이나 육식 등을 너무 과도히 섭취하여 음식물의 독소가 태아에 전달되었거나, 임신 중에 임신부가 열병(독감, 인플루엔자)에 감염된 후에 임신부의 면역 상태가 허약하여 독감 바이러스가 완쾌되지 못하고 감염된 바이러스의 일부가 태아에 전달되어 발병하게 된다. 즉 신생아에게 나타나는 태중의 열로 인한 증세로, 출산 후에 소아의 얼굴이 붉고 눈가가 붓거나 짓무르는 등의 아토피와 유사한 질환이 생기게 되는데 이러한 증상을 "태열"이라고 진단하게 된다. 그러나 대부분의 태열은 가만히 방치해 두어도 저절로 자연치유가 되는 것이 보통이라 과거에는 아이가 흙을 밟을 때 정도의 나이가 되면 즉 돌 정도의 나이가 되면 사라진다고 했을 정도다.

그러나 이러한 자연적인 치유과정이 최근 생활수준의 향상과 저 출산 경향에 의해 점차 사라지고 있다. 최근에는 출산하는 아이의 수가 적고 이 적은 수의 아이들에게 쏟는 정성이 예전에 비해 과잉적으로 높아졌기에 아이에게 조그마한 이상이 생겨도 바로 병원에서 치료를 받는다. 이러한 과정 중의 하나로 자연스럽게 없어질 수 있는 아기의 태열도 지나친 외부적인 자극으로 인하여 만성화 되고 악성화가 된다. <저작권자©구민신문. 무단전재-재배포금지> 2008-05-25 21:37 송고