[구민신문 권경호 기자]서울시 강동구의회 한경혜 의원(비례대표/더불어민주당)이 지난 24일 강동구 보건소 치매안심센터에서 강동구에 거주하는 치매환자 가족 30여 명과 만나 치매국가책임제 시행 후의 지원정책과 서비스에 대한 현장 목소리를 듣고 어려운 점을 청취하는 등 치매환자 가족들의 마음 치유 프로그램을 진행하였다.

이날 치매환자 가족들은 “치매국가책임제로 인해 보다 많은 지원이 이루어지고 있고 장기요양이용기관 선택이 수월해졌으며 1~2년 전보다 사회적으로 치매환자와 가족에 대한 인식문제가 크게 개선되었다”고 말했다. 한경혜 의원은 “치매환자가 급격히 증가하는 고령화 사회에 국가돌봄 위주의 의료, 요양, 복지 통합연계로 지원되는 치매국가책임제가 시행되어 치매 지원 체계가 많이 향상되었지만 가족들이 겪는 어려움에 대한 관심을 지속적으로 가져야한다”고 말했다.

한편 이날 간담회에 참석한 치매환자 가족들은 국가책임제 시행으로 인해 국가가 많은 부분을 책임지지만 가족으로서의 역할과 고민에 대해 질문하고, 답변을 들었다. 치매환자 가족의 역할을 하면서 스트레스가 많은 자신들도 치매에 대한 두려움이 있음을 고백하기도 했다.

강동구 치매지원센터 팀장과 시립강동노인복지관 과장을 역임한 한경혜 의원은 이 분야 전문가로서 치매환자 가족들의 이러한 마음을 어루만져 주었고, 이를 통해 치매환자 가족들은 다른 사람이 모르는 홀로 감당해야하는 고통을 위로 받는 시간이 되었다.

한경혜 의원은 “고령화 시대에 치매 문제는 피할 수 없는 부분이므로 가족들과 이웃들의 역할에 대해서도 관심을 가지고 노력을 기울여야한다”고 말하면서 “앞으로 우리 모두 치매를 이해하고 치매환자와 가족들을 응원하는 동반자, 즉 ‘치매파트너’가 되어야 하며 치매에 관한 총체적인 관리를 위해 노력하겠다”고 하며 간담회를 마무리 하였다.