조선왕실의궤 환수를 앞두고 서울특별시의회 허광태 의장이 문상모 서울시의회 해외문화재 찾기 특별위원회 위원장을 비롯하여 김태희, 김문수 의원과 함께 12일 출국하여 일본 민주당 등 중의원 20여명과 환수에 도움을 준 일본 시민단체 등을 초청해 5월 13일 일본 오쿠라호텔에서 리셉션 행사를 개최했다.

허광태 의장은 이 자리에서 축사를 통해 “문화유산은 역사의 상징에 그치는 것이 아니라 미래를 위한 과거이며, 문화유산은 만들어진 곳에 있어야 마땅하다. 그러한 차원에서 조선왕실의궤가 반환되는 것은 당연한 것이다.”라는 의견을 피력했다.

또한, 조선왕실의궤 환수가 끝이 아니라 문화유산의 환수 조치를 위한 시작이며 오월이 유월을 부르듯 조선왕실의궤 환국은 해외에 있는 더 많은 우리 문화재를 우리의 품으로 불러올 것을 믿는다.”고 강조하고 의궤환수를 위해 2006년부터 환수운동을 이끌어 온 정념스님과 혜문스님을 비롯한 시민단체와 일본 카사이 아키라 의원을 포함한 여러 의원들에게 감사를 표했다.

이번 일본 궁내청에서 소장하고 있는 조선왕실의궤 등 1205권의 도서반환은 1965년 한일협정 이후 최대의 문화재 반환이자, 2006년 조선왕조실록 환수에 이은 두 번째 성공이며, 서울시의회는 의궤 환수를 기념해 서울광장 또는 광화문 광장에서 6월 중순경 대대적인 환영행사를 개최할 예정으로 있다.