<우수상>

통일이란 이름의 나무

강일중학교 3학년 8반 백은지

옛날에 거대한 영토를 다스리는 왕이 살았습니다. 이 왕은 평화로워진 나라에서의 매일매일이 지루해 참을 수가 없었습니다. 이미 전쟁과 싸움의 재미를 알아버렸던 것입니다. 견디기 힘들어진 왕은 급기야 아무리 즐겁게 놀고 먹어도 짜증이 솟구치는 지경에까지 이르렀습니다. 왕은 재미있는 일을 생각해 내려고 애썼습니다. 그리고 한참을 궁리한 끝에 본인도 흡족할 만한 놀이를 찾아냈습니다. 그것은 왕이 정복하지 못한 작은 나라를 정복하는 것이었습니다. 왕은 곧장 작은 나라에 군대를 파견하고 원정을 나섰습니다. 작은 나라는 비록 크지는 않았지만 평화롭고 살기가 좋아 여러 나라에서 호시탐탐 꿀꺽할 기회를 노리는 곳이었습니다. 한편, 이 왕의 정복 원정을 들은 이웃나라의 왕은 '이때다'싶어 자신도 정복을 위한 원정을 떠났습니다. 이 두 왕은 작은 나라의 중앙에서 맞닥뜨렸습니다,. 팽팽한 대립이 계속되는 와중에 두 왕은 이대로 싸우면 양 쪽 다 전멸할 것을 알고 고민에 빠졌습니다. 몇날 며칠을 고민한 두 왕은 마침내 기가 막힌 생각을 해냈습니다. 이 작은 나라를 이용하여 전쟁놀이를 하자는 것이었습니다. 두 왕은 작은 나라를 대충 반으로 갈라 줄을 그었습니다. 그리곤 각자 반쪽씩을 가지고 전쟁의 불씨를 만들기 시작했습니다.

"저 쪽에서 이 쪽으로 넘어오거나 넘어간 사람은 가차없이 죽여라" 평화롭게 살고 있던 작은 나라의 사람들에게는 마른하늘의 날벼락 같은 일이었습니다. 두 왕은 선을 넘은 사람을 방치해 둔 사람까지 같이 죽이겠다고 위협했습니다. 사람들은 죽음의 공포에 떨었습니다. 어느 날 아장아장 걷는 어린 아기가 선을 넘었습니다. 왕은 몰래 아기를 죽여버렸습니다. 그에 맞추어 이웃나라의 왕은 북쪽의 사람들을 구슬렸습니다. 아기의 죽음과 이웃나라 왕의 달콤한 말에 속아넘어간 북쪽은 무기를 들었습니다.

"선 너머에서 너희를 죽일지도 몰라. 싸워서 목숨을 지키는 거다."

남쪽과 북쪽은 전쟁을 하기 시작했습니다. 그 모습을 뒤에서 지켜보는 두 왕은 체스말을 움직이듯 남과 북의 사람들을 움직였습니다. 작은 나라의 사람들은 이 두 왕에게는 전쟁놀이의 '말'에 불과했던 것입니다. 그것도 모른 체 남과 북은 몇 일, 몇 달, 몇 년을 싸웠습니다. 땅과 하늘이 모두 피를 삼