-송파구청의 달리는 울트라맨 이원오 주임

“30분 이상 달리면 힘든 것도 잊고 무아지경 상태에 도달하죠! 명상에 잠겨 도착하고 나서야 다 왔구나 느낄 정돕니다”

풀코스 8번, 하프코스 20번에 이어 오는 12일 벌써 두 번째 100㎞ 울트라 마라톤에 도전하는 송파구 공무원 이원오(42?도시정비과) 주임은 못 말리는 운동광. 이 주임의 출근길은 자가용이나 대중교통을 이용하는 보통의 직장인들과는 사뭇 다르다. 매일 아침 1시간40분 걸리는 15㎞ 남짓한 출근길을 그냥 ‘두 발로’ 달린다.

6년 전 송파구 마천동에 살 때부터 인라인 스케이트 출퇴근으로 유명세를 치렀던 이 주임은 이제 ‘달리는 울트라맨’으로 통한다. 구리 인창동에서 2년간 자전거 출퇴근을 하던 이 주임은 작년 말부터는 아예 자전거도 팽개치고 달리기 시작했다. 배낭을 메고 마라톤 복장으로 이 주임이 집을 나서는 시간은 아침 6시40분, 8시20분이 되서야 땀에 흠뻑 젖어 구청에 도착한다.

게다가 주말이면 한 달에 한 번꼴로 마라톤 대회에 쫓아다니느라 바쁘다. 대회가 없는 날도 2～3시간씩 직장 마라톤동호회 또는 울트라마라톤동호회원들과 연습에 매달린다. 최근엔 아예 아내까지 합세, 주말 마라톤 부부가 됐다. 공부보다는 운동이 먼저라는 두 딸과는 여전히 인라인을 즐긴다. 

“주변에선 다들 미쳤냐고 농담 삼아 말하죠! 그래도 좋은 걸 어쩝니까?”

운동을 시작하면서 무기력함은 씻은 듯이 날아갔다. 생활에 의욕도 생기고, 자신감도 넘치니 주변에서 아무리 미친× 소리를 들어도 계속할 수밖에 없다. 운동 매니아가 되고나서 몸이 먼저 변화를 느끼는 탓이다. 몸무게가 10㎏ 가깝게 줄었다. 감기 한 번 앓아본 적 없다. 정장은 장롱 깊숙이 쳐 박힌 지 오래고 쇼핑을 해도 운동화며 스포츠 룩에 눈길이 먼저 간다. 체력이 좋아져 소주 1병 정도는 취하지도 않는다. 잡식성이지만 체력소모가 많다보니 자연 육류가 땡긴다.  

‘잘 먹고 잘 뛰자’는 생활신조대로 이 주임은 오는 12일 광주에서 열리는 울트라 마라톤 다음 도전은 9월 강화에서 강릉까지 3일간 이어지는 311㎞ 한반도 횡단 울트라 대회. 내친 김에 내년엔 1주일간 계속되는 땅끝