양 박사의 건강교실        <20>   삽화있음

알코올 중독

 의과대학 교수였던 A선생은 어떤 원인인지는 몰라도 알코올 중독이 되어 외과 의사에게는 치명적인 손을 떠는 증세가 40세 중반에 생겨서 수술을 직접 집도하는 횟수도 줄고 낮부터 술을 한 잔 두 잔씩 하더니 결국은 파면을 당하였다.

 사업을 하는 B씨는 오후 5시만 되면 이곳 저곳에 전화를 걸어 저녁때 술을 같이 할 파트너를 찾으며, 술을 했다 하면 반드시 2차, 3차까지 마시고 그 다음날 아침이면 어김없이 후회를 하지만 저녁이면 또 마찬가지로 술로 살아간다. 자신은 사업상이라고 하지만 이 사람도 알코올 중독자이다.

 물론 술은 이로운 점도 있다. 사교를 부드럽게 해 주고 용기가 없는 사람에게 용기를 준다. 그러나 정도가 지나치면 실수를 하게 되고, 범죄의 원인이 되기도 한다.

 술은 습관성이 있어서 알코올을 세계에서 첫째가는 마약이라고 하는 사람도 있으며, 미국에서는 매년 1만2000여명이 알코올 중독으로 사망하고 있다. 또한 우리나라에서도 알코올 중독자가 200만 명은 넘는 것으로 추산되고 있다.

 그러면 알코올 중독자라고 할 수 있는 기준은 무엇일까?

 첫째는 매일 술