고희진 

매년 10월, 국가보훈부는 ‘제대군인 주간’을 통해 국토방위를 위해 헌신한 제대군인들에게 감사하는 문화 구축에 기여하고 있다. 제대군인이란 「제대군인지원에 관한 법률」에 따라 중·장기복무 제대군인과 의무복무를 마친 사람을 모두 포함하는 개념으로, 구체적으로 중기복무 제대군인은 5년 이상 10년 미만, 장기복무 제대군인은 10년 이상 현역으로 복무하고 장교·준사관 또는 부사관으로 전역한 사람을 의미한다.

‘제대군인 주간’은 국가보훈부가 지난 2012년부터 「제대군인에 관한 법률」에 따라 매년 10월 둘째 주를 지정하여 기념해 온 것으로, 제대군인의 자긍심을 고취할 뿐만 아니라 국민들로 하여금 제대군인에게 감사하는 사회적 분위기를 조성하는 것을 목적으로 한다. 올해로 14번째를 맞는 제대군인 주간은 추석 연휴를 고려하여 더 많은 국민이 참여할 수 있도록 9월 29일부터 10월 2일까지로 앞당겨 조정되었으며. '지금부터 제대로 빛날 차례'라는 슬로건 아래 국토방위를 위해 청춘을 바친 제대군인들에게 감사와 응원을 전하는 다양한 행사들이 펼쳐진다.

제대군인 주간에는 특히 제대군인의 성공적인 사회 정착을 위해 다양한 지원 정책이 추진된다. ▲전국 10개소에 설치·운영되고 있는 제대군인지원센터를 통한 중·장기복무 제대군인 대상 1:1 진로상담 ▲맞춤형 채용정보 제공 ▲교육훈련비 지원 ▲전직지원금 지급 등의 실질적이고 체계적인 정책이 지원되며, 특히 오는 9월 30일 양재역 AT센터에서 개최되는 대규모 ‘취업박람회’를 통해 직접적인 일자리 매칭 기회도 제공할 예정이다.

아울러, 제대군인 주간의 의미를 더 많은 국민에게 알리기 위해 ▲라디오 캠페인 ▲지하철 조명 광고 ▲온라인 채널을 통한 맞춤형 일자리 정보 제공 등을 실시하여 제대군인에 대한 사회적 공감대 확산을 위한 다양한 홍보가 이어질 예정이다.

제대군인은 단순히 지원받아야 할 대상이 아니다. 그들은 우리 사회의 든든한 동반자이자, 새로운 가치를 창출할 수 있는 핵심 인재이며, 국가 안보를 위해 헌신한 경험과 역량을 바탕으로 향후 경제발전과 사회혁신을 이끌어나갈 주역이다. 제14회 제대군인 주간을 맞아 모든 국민이 제대군인의 헌신에 감사하며, 그들의 새로운 시작을 응원하는 계기가 되길 바란다. 사회의 각 분야에서 당당하게 역할을 다하며, 대한민국의 미래를 함께 만들어가는 소중한 동반자로 거듭날 제대군인은, ‘지금부터 제대로 빛날 차례’다.