명곡에의 초대       <45>        멘델스존

<한여름 밤의 꿈>의 음악

멘델스존이 자라는 가정은 낭만파의 많은 작곡가들의 그것과 달라서 매우 좋은 환경으로 예술작인 분위기를 가진 상류 사회였다. 할아버지는 철학자로서 유명하였고, 어머니도 교양이 높고 마음씨 고운 여성으로, 펠릭스는 유년시절로부터 음악뿐만이 아니라 미술과 문학과도 친숙해지며 성장되어 갔다. 소년기에는 독일의 시성 괴테의 귀여움을 받았고, 그 집에 드나들면서 피아노를 연주하거나 직접 간접으로 가르침을 받거나한 것이 그를 연령 이상으로 성숙하게 하고, 또 정확한 예술관을 가질 수 있도록 인도하였으리라 여겨진다. 그럴 즈음에 요정이 활약하는 세익스피어의 명작 <한여름 밤의 꿈>을 읽었다고 하는 것은 이 로맨틱하고 사물에 민감한 소년의 마음을 이야기의 세계로 완전히 끌어들이고  말았다는 것을 말해주는 것이다. 그것은 무리가 아니다. 멘델스존이 이 서곡을 만든 것은 1826년, 베에토벤이 죽기 전해의 일로써 그는 아직 17세밖에 되지 않은 홍안의 미소년이었던 것이다. 서곡은 우선 목관악기의 부드러운 화음으로, 여기서 시작되는 환상의 숲의 세계로 사람들을 불러들이고, 마침내 바이올린이 달빛 속에서 뛰어다니는 요정 파크의 모습을 섬세한 움직임의 피아니시모로 묘사한다. 이어서 연인들이 서로 구애하고 노래하는 것이 황홀한 멜로디로 들리고, 저만치서 장인들이 변장하고 춤을 추는 장면이 보이기 시작한다. 그리고 마지막에는 다시 처음의 기분으로 돌아와서 마법의 나라의 밤 숲의 고요와 매혹을 느끼게 하면서 녹아들듯이 끝난다. 이 서곡이 나오고 17년 뒤의 일이다. 프러시아 국왕의 명으로 멘델스존은 그것에 이은 <한여름 밤의 꿈>의 음악을 여럿 쓰고, 극의 상연 배경에 사용한다. 그 속에서 경쾌한 리듬으로 속삭이듯이 돌아다니는 <스케르쪼>는 고금의 작곡가들의 스케르쪼 가운데서도 최고의 명작이라고 하는 정평이 있다. 그리고 시시아스 대공의 성내에서의 결혼식에서 연주된 <결혼 행진곡>이야말로 지금에 이르러서도 실제로 결혼식에서 사용되고 있는 명곡이라는 것은 새삼스레 말할 것이 없을 것이다. 트럼펫의 팡파르로 시작되는 이 행진곡은 서곡이나 스케르쪼와 더불어 멘델스존의 일생의 걸작이다. 그리고 창백한 달빛이 비치는 숲속에서 요정들이 연인들을 잠재우는 녹터언의 호른 독주는 인상적이다.