잘못된 건강상식          

요통은 누워서 쉬는 게 최고?

‘무작정 휴식’은 약이 아닌 ‘독’

직장인 박형철씨(38.서울 중구)는 군대 생활 중 낙엽을 줍다가 때마침 지나가던 자동차를 피하려다 허리를 삐끗 했다. 별일 아닌 것 같아 무심코 지나쳤으나 10년이 훨씬 넘은 지금까지도 하리 통증으로 고생을 하고 있다. 병원에서 엑스레이도 찍었지만 뼈에는 아무 이상이 없는 것으로  나타났다. 정확한 원인을 모른 채 자주통증을 느끼는 그가 나름대로 취하는 방법은 자주 누워 있는 것. 특히 주말이면 꼼짝도 않은 채 침대에서 누워지내는 시간이 많다. 허리 통증으로 고생하는 이가 적지 않다. 요통의 정도는 가벼운 통증에서부터 사람이 움직이지 못할 만큼 증상이 심한 경우까지 다양한데, 인구의 약 80%가 일생에 한번은 경험하는 흔한 질병이다.

인구 80%가 요통 경험 있어

요통이 일어나는 부위는 요추. 요추는 5개의 뼈로 구성, 그 사이에 추간판인 디스크가 뼈 사이에서 충격을 막는 완충 작용을 하고 이들 뼈 주위에 강한 인대들과 근육조직이 둘러싸여 보호하고 있다. 하지만 이 요추에 무리한 압력 또는 긴장상태를 가하면 조직이 손상되거나 피로를 일으켜 요통이 발생한다. 요통이 있으면 박씨처럼 꼼짝도 하지 않고 누워서 쉬는 사람이 많다. 특히 그 원인이 디스크인 경우 누워 있으면 빠져나온 디스크에 가해지는 압력이 감소해 통증이 줄어든다고 생각하기 쉽다. 실제로 프랑스에서는 노동중단 원인의 20.6%가 요통 때문이라는 통계가 있다. 국내에서도 요통으로 인한 산재 인정 건수가 점점 늘어나고 있다. 하지만 요통에 ‘무작정 휴식’은 ‘약’이 아닌 ‘독’이 될 수도 있다. 임상적으로나 학계에서는 자리를 보존한 요통환자가 활동 가능한 만큼 움직이는 환자보다 통증을 덜 느낀다거나질적으로 더 나은 생활을 하는 것은 아닌 것으로 조사되고 있다. 무엇