어린이에게 들려주는 재미있는 물 이야기        <14>

생수업계의 시조, 봉이 김선달

조선시대 봉이 김선달은 평양 대동강에서 물을 긷는 물장수를 보고 기발한 아이디어가 떠 올랐습니다. 그는 물장수들을 불러모아 대접을 잘 하고는 “내가 이 엽전을 줄 테니 내일부터 물을 길 때마다 두 닢 중 한 닢은 나에게 내고 나머지 한 닢은 가져라”하였습니다. 그러자 물장수들은 어차피 공짜로 길어 가는 물인데 이것이 웬 횡재냐 하고 좋아하였습니다. 다음날부터 김선달이 강가에 앉아 있으니 물장수들이 물을 길 때마다 한 닢씩 엽전을 내고 가니 저녁이 되자 돈이 그득하게 모였습니다. 이 광경을 본 욕심 많은 한양의 상인들은 놀라서 “저 한없는 대동강물을 팔 수 있다니, 이를 사면 자손대대로 큰 돈을 벌겠다”하고 김선달에게 이를 팔도록 흥정을 하였습니다. 그러나 김선달은 시침을 떼고 “이 강은 조상대대로 물려받은 것이라 못 팔겠소”하니 상인들은 더욱 욕심을 내어 결국 4,000냥이란 큰 돈을 내고 대동강물을 사게 되었습니다. 당연히 김선달은 그날 밤 돈을 갖고 도망을 가고, 욕심 많은 상인들은 물장수들한테 망신만 당했지요. 김선달은 분명 희대의 사기꾼이지만 아마 최초의 생수업자라고도 하겠습니다.

종로에는 물시계가 있었어요

해시계와는 별도로 이집트에서는 3400년 전에 이미 물시계를 사용했다고 하며, 고대 그리스에서도 클렙시드라(Clepsydra)라는 물시계를 이용했습니다. 우리나라에도 삼국사기에 신라 성덕왕 17년(718)에 물시계를  만들었다는 기록이<