제7차 문화기행을 다녀와서 최금숙

9월9일, 부엌 창문을 열고 희끄무레한 새벽 어둠을 내다 보았다.

혹시 비가 오고 있는지...?

기다리던 담양으로의 나들이<문화기행>인지라, 엊저녁부터 매시간 조마조마한 마음으로 일기예보를 들으며 날씨가 도와주기를 바랬는데, 아! "굿모닝"이다.

새로 부임하신 관장님과 든든한 버팀목이신 과장님, 살뜰하고 엽렵한 문화기행의 진행자와 함께 동행 40명의 밝은 얼굴들이 내 마음만큼이나 상쾌하고 즐거워 보인다.

세시간 반을 달려 도착한 죽녹원!

전망대에서 관방제림과 메타세콰이아 가로수길을 한눈에 내려다보며 안내원의 설명을 들은 뒤, 죽림욕을 즐기기 위해 산책로로 들어섰다.

운수대통길을 시작으로 사랑이 변치 않는 길, 철학자의 길, 추억의 샛길 등 여덟개의 테마길을 골라 걸으며 대나무 향기에 취하고 좋은 사람들과 담화하며 성인산의 정기를 흠뻑 받았다.

45일이면 10여미터 크기로 다 자란다는 대나무 숲은 푸르름과 싱그러움으로 그 위용을 뽐내며 우리들에게 맑은 기운을 나눠주고 있었다.

대통밥 정식으로 점심을 먹은 후, 내 밥그릇을 들고 나왔다. 어디서나 얻을 수 있는 대통이겠지만, 담양 방문 기념으로 특별하지 아니한가? 하하~

대나무 박물관을 둘러보며, 예부터 전해내려오는 장인들의 솜씨에 감탄을 하였다.

대나무를 요모조모로 가공하여 만든 생활용품과 공예품들이 많이 전시되어 있었다.

대나무가 화폭이 되어 열로 색을 낸 산수화며 대나무 숯으로 만든 공예품 등 예술로 승화시킨 작품들도 뛰어났다.

버스로 잠깐 달려 만난 소쇄원의 정취는 그 단아하고 고요함이 옛 선비의 자태를 그대로 보는 듯 하였다.

제월당 마루에 모두 올라 앉아, 전문 가이드의 잔잔한 설명을 듣고 있노라니

물소리에 홀린 듯 소슬바람에 취한 듯 조선시대로 거슬러 올라가 양산보를 만난 듯 하였다.

맑고 깨끗하고 시원하다는 뜻의 소쇄는 양산보-소쇄원을 지은 조선 종중 때의 학자-의 호라고 하는데, 이곳에 정원을 꾸미고 정자나 서재를 지어 휴식도 하고 학문도 하던 그 시대 학자의 소박함과 자연스러운 멋이 그대로 전해졌다.

광풍각, 오곡문 담장 등의 시설과 정원들은 후손들이 관리해 오다가, 얼마전부터 담양시가 관리한다고 하는데 소쇄의 뜻에 따라 큰 변화 없이 자연 그대로 있음이 얼마나 좋던지...

늦은 시각 돌아오는 길, 송파 여성 문화 센터 앞에서 버스를 내리니 소나기가 쏟아졌다.

그 비를 흠뻑 맞으면서도 죽녹원 대나무 향과 소쇄원의 물소리가 함께 어우러져 긴 여운이 남았다.

다음날, 황토 염색 체험으로 물들여온 손수건과 면티를 햇볕에 널며, 밝은 햇살에 멋있는 황토색 무늬로 변한 손수건처럼 내 마음도 또 한자락 추억의 색깔로 곱게 물들었다.