강유진 의원

구정을 함께 만들어가는 존경하고 사랑하는 강동구민 여러분!

조동탁 의장님과 박원서 부의장님을 비롯한 선배 동료의원 여러분!

이수희 구청장님과 관계공무원 여러분! 그리고 지역 언론인 여러분!

안녕하십니까? 국민의힘 강유진 의원입니다.

저는 오늘 우리 강동구에 사는 장애인과 그 가족들에게 장벽 없는 즐거움을 선물하고, 차별 없는 공동체를 만들기 위한 구체적인 방안을 제안하고자 이 자리에 섰습니다.

며칠 전인 지난 8월 25일, 우리 구 강빛숲근린공원 물놀이터에서는 아주 특별한 웃음소리가 울려 퍼졌습니다. 바로 ‘강동어울림워터밤’ 행사에 참여한 50여 장애인 가족들의 행복한 웃음이었습니다.

영상을 통해 잠시 현장을 보시겠습니다.

(동영상 상영)

행사에 참여한 한 어머님께서는 “아이가 물을 정말 좋아하는데, 사람들의 시선과 안전 문제 때문에 마음 편히 물놀이 한 번 시켜주지 못해 늘 미안했다”며, “오늘만큼은 아무 걱정 없이 아이와 함께 물장구를 치며 웃을 수 있어 꿈만 같다”고 눈시울을 붉히셨습니다.

선배·동료 의원 여러분! 그리고 공무원 여러분!

누군가에게는 한여름의 평범한 일상인 물놀이가 우리 이웃인 장애인 가족에게는 얼마나 큰 용기가 필요한 특별한 도전인지 알고 계십니까?

휠체어 바퀴가 물속으로 들어가기 어려운 물리적 장벽과 사방에서 정신없이 뛰어다니는 아이들 틈에서 우리 느린 친구들은 물에 발 한번 담그기조차 어렵습니다. 시끄러운 소리와 예측할 수 없는 움직임에 적응할 시간이 필요한 이들에게 물놀이는 그저 두렵고 벅찬 공간일 뿐입니다. 결국 이들은 당연히 누려야 할 시원한 즐거움을 매년 포기하고 있었습니다.

‘강동어울림워터밤’ 행사는 바로 이 보이지 않는 벽을 허물기 위한 작은 시도였습니다. 여름의 끝자락, 물놀이터가 폐장한 바로 다음 날, 이수희 구청장님과 관계부서는 오직 장애인 가족들만을 위해 하루 더 문을 여는 특별한 배려를 보여주셨습니다. 이 따뜻한 소식을 접한 지역 민간기업들도 후원금과 물품을 보내며 행사에 온정을 더했습니다.

그 결과는 대성공이었습니다. 단 하루의 행사였지만, 우리는 그 속에서 희망을 보았습니다.

처음에는 머뭇거리던 장애인들이 이내 자기들만의 속도에 맞춰 물에 들어가 물장구를 치며 행복한 웃음꽃을 피우는 모습을 통해 우리는 큰 감동과 희망을 보았습니다.

이에 본 의원은 강력하게 제안합니다.

일회성 행사에 그치지 말고 매년 여름 특정 기간을 ‘강동구 장애인 물놀이의 날’로 지정하여 정례화해 주십시오.

이 날은 단순히 장애인에게 시혜를 베푸는 날이 아닙니다. 우리 모두를 위한 날입니다. 장애인과 비장애인이 함께 어울리는 경험은 우리 모두를 성장시키며, 강동구 전체를 더 건강하고 성숙한 공동체로 만드는 중요한 미래 투자이기 때문입니다.

우리가 거리에서 만나는 저상 버스를 생각해보십시오. 휠체어를 이용하는 장애인을 위해 도입되었지만 지금은 유모차를 끄는 부모님, 거동이 불편한 어르신, 무거운 짐을 든 시민 모두에게 없어서는 안 될 편의를 제공하고 있습니다. 이처럼 소수를 위한 배려는 결국 공동체 모두의 이익으로 돌아옵니다.

우리의 아이들이 물놀이터에서 장애를 가진 친구와 스스럼없이 어울리며 물장구를 칠 때, 교과서에서는 결코 배울 수 없는 살아있는 가치를 배우게 됩니다. 다름을 존중하는 법, 약자를 돕는 마음, 편견 없이 사람 그 자체를 바라보는 지혜를 체득하게 됩니다.

따라서 ‘장애인 물놀이의 날’은 사라지는 복지 예산이 아니라 우리 아이들을 위한 최고의 인성 교육이자, 강동구의 공동체 의식을 한 단계 끌어올리는 소중한 자산이 될 것입니다.

‘힘찬 변화, 자랑스러운 강동’이라는 우리 구의 슬로건이 구호에만 머물러서는 안 됩니다. 소외되는 이웃 없이 모두가 함께하는 공동체를 만드는 것이야말로 진정 자랑스러운 강동으로 나아가는 힘찬 변화가 아니겠습니까?

집행부에서는‘장애인 물놀이의 날’정례화에 필요한 행정적, 재정적 지원 방안을 적극적으로 검토해 주시기 바랍니다. 의회 차원에서도 필요한 지원을 아끼지 않겠습니다.

내년 여름에는 더 많은 장애인 가족들이 우리 강동구 안에서 행복한 여름의 추억을 만들 수 있기를 소망합니다.

경청해 주셔서 감사합니다.