서울시 강동구의회 지방자치연구회(회장 김남현)가 지난 25일부터 2박 3일 일정으로 남양주시와 홍천군 일대를 둘러보며, 쓰레기 문제 해결방안 모색을 위한 비교시찰을 실시했다.

이번 비교시찰 일정에는 강동구 환경문제 해결을 위한 연구용역을 진행하며 환경문제 인식제고 및 주민참여 방안 모색을 위해 활발한 연구 활동을 이어가고 있는 김남현·서회원·진선미 의원이 참여했다.

비교시찰 첫날, 의원들은 남양주 별내면에 위치한 ‘에코랜드’를 방문하여 에코랜드의 일반 현황 및 조성 경위, 세부적인 사업현황 및 운영상황을 살펴보았다.

에코랜드는 남양주시와 구리시의 광역협정에 따라 구리소각장에서 처리되는 두 도시의 소각잔재를 매립하고자, 450억원의 사업비가 투입되어 26만㎡ 규모로 2011년 건립되었다. 현재 에코랜드 주민지원협의체와 남양주시 간 소통과 협치를 통한 운영으로 실내수영장과 축구장 등 주민편의시설을 갖춘 친환경 공간으로 거듭나고 있다.

의원들은 에코랜드가 남양주와 구리시에서 발생하는 폐기물 처리뿐 아니라 주변 지역 주민의 쾌적한 생활환경 조성에 기여하는 친환경 매립장으로 기능하는 부분에 대해 꼼꼼히 살펴보고 강동구에 접목할 수 있는 방안에 대해 심도 있게 논의했다.

다음으로는 홍천군 북방면에 위치한 ‘홍천 친환경에너지타운’을 방문해 음식물쓰레기와 가축분뇨로 바이오가스를 생산하는 현장 등을 살펴봤다.

홍천 친환경에너지타운은 182억원의 사업비가 투입되어 2015년 준공되었으며, 홍천군 일대에서 수집된 가축분뇨와 음식물쓰레기에서 발생한 가스를 도시가스로 활용하는 바이오가스화시설, 하수‧분뇨처리 찌꺼기 등을 비료로 가공하는 시설 및 태양광시설이 설치되어 있다.

의원들은 홍천군이 기피시설을 에너지시설로 바꾸어 소득과 일자리를 창출하고, 가축분뇨에서 퇴액비뿐만 아니라 도시가스를 생산하는 등 에너지와 환경문제를 동시에 해결한 사례를 살펴보며 강동구의 환경문제를 해결하기 위한 방향성 등을 검토했다.

비교시찰을 마치며 서회원 의원은 “이번 비교시찰 중 남양주 에코랜드가 쾌적한 주민들의 휴식공간으로 조성된 모습이 매우 인상적이었다. 비교시찰을 통해 느꼈던 경험을 다른 의원들과 공유하고 실효성 있는 결과물 도출을 위해 연구 활동에 최선을 다 하겠다”고 말했다.

진선미 의원은 “쓰레기 문제는 처리시설 증설만으로는 해결하기 어렵다. 언젠가 매립지는 포화상태에 이를 것이고, 그때마다 우리는 넓지 않은 국토 안에서 또 다른 매립지를 찾아야 한다. 근본적으로는 땅에 묻히는 쓰레기의 양을 줄여야 지속가능한 폐기물 처리 생태계를 구축할 수 있다”고 강조했다.

마지막으로 김남현 회장은 “이번 비교시찰을 통해 우리 강동구가 보완해야할 부분을 느낄 수 있었다. 앞으로 연구회 회원들과 함께 쓰레기 문제 등 환경문제를 해결하기 위해 우리 구 실정에 맞는 가장 효율적인 방법을 모색하며 지속적으로 연구 활동을 펼쳐나가겠다”고 소감을 전했다.