국가보훈대상자에 대한 구 지원대책

이기영 강동구의원(천호2동)

매년 10월1일은 국군의 날이다. 이날을 국군의 날로 정한 까닭은 6.25당시 1950년 9월28일 수도서울을 수복한 국군이 같은해 10월1일을 기해서 38선을 돌파하여 북진을 개시한 날을 기념하기 위해서이다. 월남참전용사의 죽음과 피와 땀과 눈물이 오늘의 국가발전과 경제성장의 밑거름이었다. 파울기간중 5000여명의 전사자, 2만여명의 부상자와 7만여명의 고엽제 희생자가 있었기에 오늘의 발전된 조국이 있을수 있었으나 참전용사들은 그 후유증과 경제적 어려움에 시달리며 하루하루를 살아가고 있다. 특히 강동구는 보훈병원이 위치하여 있는 관계로 참전전우들이 전국에서 제일 많은 약2500여명이 거주하고 있으며 대부분이 병마와 생활고에 시달리고 있는 실정이다. 그중 1000여명은 빈곤에 시달리고 있고 1500여명은 고엽제에 노출되어 육체적, 정신적 고통에 시달리고 있으며 2세에게도 고엽제 현상이 나타나고 있다. 다행히도 국가에서 96년 4월부터 고엽체 후유의증환자에게 약간의 생활보조금을 지원하고 있지만 장애정도가 그에 미치지 못하여 지원을 받지 못하는 환자가 많이 있다.

오늘의 대한민국이 이만큼 발전한 것은 우리 전우들이 죽음과 피를 흘린 대가라고 생각할 수 있다. 민주주의 수호와 조국발전에 기여했지만 전후세대들을 중심으로한 일반시민들의 관심이 미미하여 그들을 바로보는 시선이 곱지 않다는 것을 느낄 수 있기에 더욱 가슴이 아프다. 이러한 아픔을 지니고 사는 우리 이웃들에 대하여 구청장은 얼마나 알고 있는지 궁금하다. 파월장병에 대한 지원대책이 국가에게만 있다고 할 수 없다. 국가를 위해 희생한 파원장병에 대한 생활보조금 지원등에 대한 대책마련을 민선 지방자치단체에서도 책임을 져야할 것이라고 생각한다. 불우한 참전용사들중 무주택자에게는 저리의 은행융자와 공공시설 관리 등 직장을 알선하는 제반지원이 필요하다고 생각한다. 소외당한채 어렵게 살아가고 있는 파월장병들에 대한 강동구의 적극적이고 종합적인 지원대책을 조속히 수립할 것을 촉구한다.