교사 자격증 소지자는 단 16.8%에 불과- ‘자질미달’원어민 영어보조교사 올해도 여전

  ❑ 교사 자격증 소지 비율 2008년 20.5%에서 2009년 16.2%로 감소

○ 최근 원어민 영어 교사의 자질 논란이 끊이지 않고 있다. 한 일간지(세계일보, 11월 17일 칼럼)에 의하면, 올해 초·중·고교에 배치된 원어민 교사 7088명 가운데 국립국제교류원의 판정 기준에 따라 우수 등급인 1+등급이나 1등급을 받은 교사는 2,037명에 불과하다고 한다. 경기 지역에서 올해 재계약 때 자질 부족으로 탈락한 원어민 교사의 비율이 20%에 달했다고 한다. 서울시 역시 일선 학교에 배치된 원어민 영어보조교사의 실태에 대한 문제점이 드러났다.

서울특별시의회 남재경 시의원(한나라당, 종로1)에 따르면 지난 2008년 서울시 행정사무감사에서 서울시내 초등학교와 중학교, 고등학교의 원어민 영어보조교사의 자격을 더욱 강화해야 한다는 지적에도 불구하고 올해 원어민 영어보조교사 현황은 그리 나아지지 않았던 것으로 보인다. 2009년 현재 서울시내 각급 학교 총 1,129명의 원어민 보조교사 중 교사 자격증 소지자는 단 183명(16.2%)에 불과한 것으로 밝혀졌다. 이는 2008년의 166명 보다 다소 늘어난 것이지만, 전체 원어민 보조교사의 수가 810명에서 1,129명으로 증가한 것을 감안할 때, 오히려 그 비율은 낮아졌다고 볼 수 있다.

구체적으로 살펴보면, 현재 서울시내 각 학교에 배치된 원어민 보조교사는 총 1,129명이다. 그 중 교사 자격증을 소지한 보조교사는 183명(16.2%), TESOL이나 TEFL 등 영어교육 관련 과정을 이수하여 자격증을 소지한 보조교사는 439명(38.9%)에 불과하다. 나머지 500여 명은 관련 자격증이 없다. 자격증이 없는 500여 명 중 영어 및 영어교육을 전공한 교사는 77명이며, 어문학계열 전공자는 79명, 교육학 전공자는 28명 등 관련 전공자는 184명에 그쳤다. 그나마 1년 이상 영어교육 경력자 232명을 제외한 80여 명은 자격증이나 관련 학문전공은 커녕 1년의 경력도 되지 않는 실정이었다. 교사자격증도 없고 TESOL관련 과정도 이수하지 않았으며, 영어나 교육학을 전공하지도 않은, 그야말로 학사학위만 있는 외국인이면 누구나 우리 아이의 영어선생님이 될 수 있는 것이 현실이다.

지난 2008년 서울시 행정사무감사에서 서울시내 초등학교와 중학교, 고등학교의 원어민 영어보조교사의 자격 요건에 대해 집중적인 문제를 제기했던 남 시의원은, 의회의 개선 요청에도 불구하고 교육청의 원어민 영어보조교사 채용 실태는 나아지지 않고 있다며 2009년 행정사무감사에서 재차 개선을 요구하고 나섰다. 남 시의원은, 교사의 전문적 지식과 체계적 학습방법, 인성과 감성이 절대적으로 필요한 교육의 현장에서 원어민 보조교사의 자질은 아이들의 교육과 직결될 수 있다는 점을 서울시 교육청이 하루 빨리 깨달아야 한다고 강조했다.

❑ 교사 선발기준을 강화하고, 수준높은 교사의 채용에 힘써야

현재 서울시 교육청은, 영어를 모국어로 사용하는 나라의 국적 소유자를 대상으로 교사자격증 소지자, 교육학 이수자, TESOL/TEFL 100시간 이상 이수자를 우선선발하고, 영어교육 관련 전공자, 교육 관련 전공자, 현직 교사 등을 우대한다는 선발기준을 내세우고 있다. 또한 이런 선발기준을 바탕으로 원어민교사의 등급을 S와 A~H로 나누어 보수를 차등지급하고 있다. 이 중 최하위 등급인 H등급은 전공과 경력에 상관없이 ‘학사학위 소지자’ 이며, 바로 윗 등급인 G등급은 ①초중등 교사 자격증 ②영어전공이 아닌 B.ED 소지자 ③학사학위 소지자로 영어교육관련 전공자 ④ 100시간 이상의 교육과정을 이수한 TESOL/TEFL 등 영어교육 자격증 소지자 ⑤ 석사학위 소지자 중 한 조건 이상을 만족시켜야 한다. 그런데 이뿐만 아니라 G등급의 조건에는 ⑥학사학위 소지자로 공인기관에서 1년 이상의 영어교육 경력자라는 조건도 있어 사실상 학사학위 소지자라면 전공이나 자격증 유무에 상관없이 국내에서 1년 이상 강사활동을 했다면 누구나 원어민 교사가 될 수 있다. 이것은 전공과 자격증 유무에 제한을 두지 않은 것과 다름없다.

실제 2009년 신규 충원된 685명의 원어민 영어보조교사중 상위 기준에 속하는 S,A,B,C에 속하는 교사는 단 4명 밖에 없다. 신규 충원된 685명 중 53.7%에 해당하는 368명이 하위 그룹인 G또는 H 등급에 속했다.

이에 대해 남 시의원은 현재의 원어민 영어보조교사 현황을 보면, 일반 학원 강사와 다를 바 없다고 해도 과언이 아니라고 비판하는 동시에, 학교에서 이루어지는 영어교육은 단지 말하고 듣는 기계적인 훈련이 아니라 아이들의 영어실력은 물론 지식과 인성, 그리고 글로벌 마인드를 키우기 위한 종합적인 교육이 되어야 한다며, 이를 위해 원어민 영어보조교사 선발에 있어 전공과 자격증 여부, 관련교육의 이수 등 객관적 기준을 더욱 강화하여 우수한 인력을 충원해야 할 필요가 있다고 지적했다. 물론 원어민 영어보조교사에게 있어 영어는 모국어이기 때문에 전공자가 아니라 하더라도 영어를 구사하는데 큰 문제는 없을 것이다. 그러나 같은 내용이라 하더라도 얼마나 체계적이고 효과적이며 전문적으로 가르치느냐, 그리고 학생들에게 가장 적합한 교육방식을 통해 학생들과 어떻게 교감하느냐에 따라 교육의 효과가 달라질 수 있다는 점에서 원어민 영어보조교사의 자격요건은 더욱 신중히 고려되어야 한다.

❑ 원어민 보조교사 관련 연간 예산 약 300억 원, 그 값을 해야

그 밖에 서울시 교육청의 원어민 보조교사 관련 연간 예산은, 교사 보수와 항공료, 주거지원을 포함하여 약 300억 원에 이른다. 보조교사 채용을 위해 채용업체에 지급하는 금액도 연간 약 6억 원에 가깝다. 이는 결코 적은 금액이 아니다. 남 시의원은 수백억원의 예산이 소요되는 만큼 원어민 보조교사 운영 및 관리에 서울시 교육청이 더욱 엄격한 기준을 적용할 것을 촉구할 예정이다.