강동경희대병원 외과 조진현 교수

한 자세 오래 취하는 직장인 다리 통증 , 근육 아닌 혈관 질환 의심/노령 , 고혈압 , 심혈관질환 있으면 최대 2 배 말초동맥질환 위험

많은 직장인이 오랜 시간 앉아있거나 서 있는 등 한 자세를 유지하는 경우가 많다 . 오래 한 자세를 취하면 다리가 붓고 아프기 마련인데 , 이를 다리 근육 문제로 생각하기 쉽지만 , 사실은 다리 혈관의 문제일 수 있다 . 다리 질환은 사실 다리만의 문제가 아닌 전신 질환으로 더욱 주의가 필요하다 . 만약 , 걷거나 뛸 때 다리에 통증이 있고 발의 상처가 잘 낫지 않으면 말초동맥질환을 의심해야 한다 .

척추디스크와 비슷한 ‘하지동맥 폐색증 ’

하지동맥 폐색증은 동맥경화로 하지 동맥이 막혀 충분한 혈액이 공급되지 않는 질환을 말한다 . 초기 증상이 척추 디스크 질환과 매우 비슷해 정형외과를 찾았다가 혈관 문제를 알게 되는 환자도 많다 . 강동경희대병원 외과 조진현 교수는 “통증의 형태는 비슷하지만 , 발생 양상은 차이가 있다 . 자세와 상관없이 통증과 당김 증상이 나타나면 척추질환을 의심할 수 있고 , 평소에는 괜찮다가 걸으면서 통증이 시작되면 하지동맥 폐색증을 의심해야 한다 ”라고 설명했다 .

40 대부터 급격히 늘어 , 50 대부터는 검진으로 예방해야

말초 동맥 질환 환자는 꾸준히 증가하고 있다 . 조진현 교수 연구팀의 한국인의 무증상 말초 동맥 질환 위험인자 연구 논문에 의하면 2008 년부터 2012 년까지 총 2,044 명을 대상으로 연구한 결과 한국인의 말초동맥질환 유병률은 4.6%로 나타났다 . 이에 조 교수는 “생활의 서구화와 함께 당뇨 , 고혈압 등 만성질환을 앓는 나이가 점차 젊어지고 있다 . 말초동맥질환의 위험인자는 나이가 10 살 증가 할 때마다 1.9 배 , 고혈압 1.6 배 , 심혈관 질환 2 배로 나타났다 . 심활만성질환이 있거나 오랜 기간 흡연을 해온 50 대라면 가벼운 다리 통증도 지나치지 말고 병원을 방문해보는 것이 좋다 ”라고 당부했다 . 연구결과는 2019 년 10 월 국제학술지 ‘Ann Surg Treat Res’에 게재되었다 .

발목과 팔 혈압 비교해 10% 이상 차이 나면 의심

하지동맥 폐색증은 다리에 통증이나 경련이 발생해도 휴식을 취하면 금방 좋아져 단순히 무리한 것으로 생각해 지나치는 일이 많다 . 이를 방치하면 다리 온도가 차갑고 발가락 색깔이 검으며 발의 상처가 잘 낫지 않는다 . 막힘이 더욱 심해지면 괴사가 진행되고 1 년 안에 50%가 다리를 절단하게 된다 . 다리 절단까지 이르는 무서운 질환이지만 , 진단은 동맥경화협착검사로 쉽게 가능하다 . 누운 상태에서 양팔과 양다리혈압을 동시에 측정해 발목에서 잰 혈압이 팔에서 잰 위팔 혈압보다 10% 이상 낮으면 하지동맥 폐색증을 의심해볼 수 있다 .

동맥경화로 다리에 피 공급하는 동맥에 생긴 피떡이 혈액순환 막으면 괴사까지

한 가지 자세뿐 아니라 기름진 식습관 , 흡연과 음주로 혈관에 콜레스테롤이 쌓이면 나이가 들수록 종아리 근육이 줄어들어 혈액을 힘 있게 펌프질하지 못하기 때문에 발끝까지 돌아야 하는 피가 막히거나 한곳으로 몰린다 . 이 경우 다리에 피를 공급하는 장골동맥 (복부 대동맥에서 다리로 내려가는 골반 내에 위치한 큰 동맥 )에 동맥경화로 인해 피떡 (혈전 )이 생기면 혈액순환에 문제가 생기는 ‘장골동맥 폐색증 ’으로 발전할 수 있다 . 이 질환은 하지동맥 폐색증과 같이 남성에서 더 많이 생긴다 . 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 , 2019 년에 진료받은 환자 수는 남성 490 명 , 여성 132 명으로 남성이 거의 4 배가량 많았다 . 또한 , 약 80%의 환자가 60 대 이상으로 고령에서 많이 나타났다 .

고관절 부위 통증 있는데 근육 , 뼈 문제없으면 반드시 체크해야

장골동맥 폐색증은 증상이 척추관협착증 , 허혈성 대퇴골두 괴사증과 비슷하다 . 그러므로 엉덩이 부위로부터 허벅지 쪽으로 이어지는 근육에 통증이 느껴지는데 고관절과 척추 부위 이상이 발견되지 않으면 장골동맥 문제를 의심하고 살펴보아야 한다 . 질환 초기에는 엉덩이 , 허리 , 고관절 부위에 통증을 느끼는 정도이지만 계속 방치하면 피가 통하지 않게 된 부위의 말단 조직이 썩게 돼 절단할 수밖에 없게 된다 .

초기에는 약물치료 , 50% 이상 막히면 수술 ·시술 필요

말초동맥질환은 혈관이 많이 막히지 않은 초기에 발견하면 항혈소판제 , 혈관확장제 등 약물치료와 콜레스테롤 관리를 위한 식습관 , 생활습관 개선으로 나아질 수 있다 . 하지만 증상이 심해 병원을 찾으면 이미 50% 이상 혈관이 막힌 경우가 많다 . 막힌 부위가 길어도 수술 위험성이 낮은 경우에는 본인의 정맥이나 인조혈관을 이용해 우회 수술을 진행한다 . 그러나 혈관질환 환자는 만성질환을 동반한 경우가 많아 수술로 인한 합병증 가능성이 높아 시술을 고려할 수 있다 . 시술은 국소 마취 후 풍선 확장술 (혈관에 풍선을 넣고 풍선을 부풀려 혈관을 넓혀주는 시술 )이나 스텐트 삽입술 (혈관에 그물망 스텐트를 삽입해 좁아지는 것을 방지하는 시술 )을 시행한다 . 최근에는 죽종절제술 (혈관 내벽을 깎아 넓히는 시술 ) 시행 빈도가 증가하고 있다 .

말초혈관질환 예방법

· 흡연은 혈관을 좁게 만들므로 반드시 금연한다 .

· 빨리 걷기 , 자전거 타기 , 수영 등 유산소 운동을 강화한다 .

· 엘리베이터 ·에스컬레이터 대신 계단을 이용해 하지 혈관을 튼튼하게 한다 .

· 고혈압 , 당뇨 , 고지혈증 , 흡연 등 위험요인이 있으면 정기적으로 검사받는다 .

· 기름진 음식을 삼간다 .