강동경희대병원 신경외과 신희섭 교수

겨울이 되면 추워진 날씨로 인해 우리 몸은 다양한 영향을 받는다 . 뇌혈관도 날씨의 영향을 받는다 . 날씨가 추워지거나 온도가 갑자기 변하면 혈압의 변동이 심해지고 , 혈관 수축이 발생하면서 혈관이 터지는 경우까지 발생하기도 한다 . 겨울철과 더욱 조심해야 하는 뇌졸중에 대해 주의점은 무엇인지 강동경희대학교병원 신경외과 신희섭 교수와 함께 알아보았다 .

기온과 반비례하는 뇌혈관 질환 사망자 수 , 1 월에 가장 많아

 통계청의 사망원인 통계에 따르면 , 2010 년부터 2019 년 사이 뇌혈관 질환으로 인한 사망자는 1 월이 평균 2,319 명으로 가장 많았다 . 이에 신희섭 교수는 “날씨가 추워지거나 온도가 갑자기 변하게 되면 , 자율신경계 중에서 교감신경이 영향을 받아 혈압의 변동이 심해진다 . 특히 날씨가 추워지면 혈관 수축이 발생하며 혈압이 상승하게 되고 , 혈관내피세포의 기능이 저하되어 혈관이 약해지게 되어 , 혈관이 막히거나 터지는 경우가 발생하기 쉽다 ”라고 설명했다 .

(단위 : 명 )

골든타임 3 시간 이내로 병원 방문해 치료하는 것이 관건
뇌졸중에서 무엇보다 중요한 것은 스피드이다 . 증상이 심하지 않다면 외래로 방문해도 되지만 , 뇌졸중은 최대한 빨리 진단하고 치료해야 하므로 119 의 도움으로 빨리 병원 응급실에 내원하는 것이 좋다 . 모든 뇌졸중에 골든타임이 있는 것은 아니지만 , 큰 뇌동맥이 막혀 발생하는 허혈성 뇌졸중의 경우 증상 발생 후 3 시간 (또는 4 시간 30 분 )까지 혈전용해제를 정맥으로 투여하는 것이 치료의 골든타임이다 . 간혹 , 증상이 생겨도 ‘시간이 지나면 좋아지겠지 ’라며 몇 시간 정도 기다려 보거나 , 검증되지 않은 약물 복용 , 민간요법 등으로 병원으로 오는 시간이 지연되는 경우가 있는데 , 이는 절대 하지 말아야 하는 행동이다 .

영구적인 손상으로 심각한 후유증 남기는 뇌졸중

뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지는 질환을 통칭한다 . 뇌혈관이 막히면 허혈성 뇌졸중 (뇌경색 ), 뇌혈관이 터지면 출혈성 뇌졸중 (뇌출혈 )으로 부른다 . 뇌졸중이 치명적인 이유는 영구적인 손상인 경우가 많아 각한 후유증을 남기거나 생명을 위협하는 경우가 많기 때문이다 . 뇌혈관이 막히거나 터지는 부위에 따라 증상이 달라지는데 , 흔히 △팔 , 다리의 마비 , 감각 이상 , △한쪽 얼굴의 마비로 인한 얼굴의 비대칭 , △발음 장애 및 언어장애 , △두통 , △어지럼증 , △구역 및 구토 등의 증상이 발생하며 심하면 의식이 저하되어 회복이 안 되거나 , 사망하는 경우도 있다 .

혈관에 도관 넣어 뇌졸중을 치료하는 혈관내치료

허혈성 뇌졸중의 치료에서 혈전용해제를 정맥 투여하는 것은 매우 중요한 치료이지만 , 혈전용해제를 투여하지 못하는 경우나 혈전용해제를 투여해도 막힌 혈관이 뚫리지 않는 경우가 많다 . 이런 경우 최대 8 시간 (경우에 따라서는 24 시간 )까지 혈관내치료로 막힌 혈관을 뚫을 수 있다 . 혈관내치료란 , 사타구니를 약 2~3mm 정도 절개해 대퇴동맥에 도관을 넣어 뇌졸중을 치료하는 방법이다 .

혈관내치료는 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중을 모두 치료할 수 있다 . 신 교수는 “최근 연구 결과에 따르면 , 혈관내치료의 치료 효과가 매우 뛰어나 급성 허혈성 뇌졸중의 치료에 표준 치료법으로 자리를 잡았다 . 우리나라에서는 전체 뇌동맥류의 약 60%를 혈관내치료로 치료한다 . 대한뇌혈관내치료의학회의 자료에 의하면 2019 년 한 해에 3,500 여건의 혈관내치료로 급성 뇌경색을 치료했다 ”라고 설명했다 . 출혈성 뇌졸중도 출혈을 일으킨 혈관 이상 부위에서 재출혈이 발생하지 않도록 혈관내치료를 시행하는데 , 특히 지주막하출혈을 유발하는 뇌동맥류는 혈관내치료인 코일색전술로 출혈을 막는 치료를 시행할 수 있다 .

힘 빠짐 , 안면마비 , 감각이상 등 전조증상 잊지 말고 기억하세요

뇌졸중은 전조 증상이 없이 발생하는 경우가 더 많지만 , 전조 증상이 있는 경우도 있다 . 만약 초기 증상이 있다면 신속히 병원에서 진단과 적절한 치료를 받아야 뇌졸중의 악화를 막고 , 후유증을 최소화할 수 있다 . 대표적인 증상은 △물건을 들고 있다가 떨어뜨리는 정도로 팔다리에 힘이 빠지거나 감각의 이상 , △얼굴이 마비되거나 감각의 이상 , △발음이 어눌하거나 말이 잘 나오지 않는 경우 , △극심한 두통 , △어지럼증 등이 있다 . 특히 고령이거나 고혈압 , 당뇨 , 고지혈증 , 흡연 , 음주 , 과로 , 수면부족 등의 위험요인을 갖고 있는 경우에는 전조증상을 항상 기억하고 증상이 나타나면 빠르게 병원을 찾아 검사 및 치료를 받아야 한다 .