중앙보훈병원을 주로 찾는 환자는 국가유공자로서 암질환, 고혈압, 당뇨, 심혈관계 질환, 백내장 등 만성질환을 보유하여 지속적 치료가 필요하다. 뿐만 아니라 이 환자들은 초고령화 추세에 있기 때문에 수술 등 고난이도 중증질환 치료 시 젊은 환자들 보다 훨씬 위험성이 높아 더욱 조심스럽게 접근해야 한다. 이러한 고령의 환자들을 안전하게 치료하기 위한 중앙보훈병원의 노력은 과거부터 현재까지 계속되어 왔다. 수혈을 동반하는 큰 수술 대신 고령환자의 신체상태에 미치는 영향이 상대적으로 적은 스텐트삽입술 등을 적극적으로 시술해 온 것이다. 그 결과 대형 병원을 능가하는 국내 최고 수준의 심혈관 시술 능력을 보유하게 되었고, 국내 최초로 단일 진료과에서 2016년 한해 동안 대동맥스텐트삽입술(TEVAR, EVAR) 100례 달성이라는 큰 성과를 이루어냈다.

2017년 정유년을 의료품질 혁신 원년으로 선포한 한국보훈복지의료공단(이사장 김옥이) 중앙보훈병원(병원장 이정열)이 새해 혁신의 첫 신호탄을 쏘아올렸다. 중앙보훈병원 흉부외과가 국내 최초 대동맥 스텐트삽입술(TEVAR, EVAR) 연간 100례를 달성한 것이다.

국내 대형병원들 대부분이 2개 이상의 진료과에서 시술을 시행하여 성과를 내고 있는 반면, 중앙보훈병원은 흉부외과 단일과에서 짧은 시간 내에 100례를 이루어 냈기에 그 의미하는 바가 크다.

이러한 성과는 그동안 중앙보훈병원 의료진들이 고령의 환자들을 고려한 최적의 수술법을 찾기 위해 많은 연구를 진행하며 수술 실력을 향상시켜 온 결과라 할 수 있다. 특히 대부분 병원에서 시행하고 있는 대동맥 개흉술은 수술시간이 보통은 7~8시간, 많게는 10시간이 소요될 정도로 장시간 진행되는 수술이며, 위험도도 또한 높아 수술 도중 사망 위험이 크다. 그러나, 중앙보훈병원 흉부외과는 전신마취 대신 국소마취를 시행하고, 수혈을 동반하지 않아 고령의 환자들에게 유리한 대동맥스텐트삽입술을 활발히 시행하여 2016년 한해에만도 90세 이상 초고령 환자 3명에 대한 시술을 성공적으로 마쳤다.

중앙보훈병원은 지난해 이정열 병원장 취임 이후 타공공병원과 차별화 될 수 있는 경쟁력 있는 분야를 발굴하여 선택과 집중에 힘써 왔는데, 그 중 하나가 ｢대동맥전문클리닉｣ 이다. 이 클리닉에서는 대동맥 핫라인 서비스 시스템을 구축하여 위급한 상황에 처한 급성 대동맥 질환을 가진 환자가 방문 시 24시간 대기하는 응급 수술팀을 통해 최대한 빠른 시간 안에 시술을 받을 수 있도록 운영하였다. 이러한 하드웨어적 시스템이 뒷받침 되었기에 단기간 대동맥스텐트삽입술 100례 달성에 시너지효과를 발휘할 수 있었다.

특히, 중앙보훈병원 흉부외과는 1세대 스텐트 시술조차 보편화 되지 않은 의료 현실 속에서, 국내 최초로 차세대 스텐트 시술인 장골동맥 유창형 스텐트 시술을 성공하였으며, 대동맥 스텐트 시술에 관련된 논문을 SCI급 국제학술지에 게재하였고, 2016년 11월에는 아시아 국제학회에서 차세대 유창형 스텐트에 관한 구연발표를 하는 등 국제적으로도 꾸준하게 경쟁력을 키워 가고 있다.

이정열 중앙보훈병원장은 “단기간 동안 연간 100례라는 시술 실적을 냈다는 것은 중앙보훈병원이 중증질환에 대한 고난도 의료 서비스를 제공할 수 있는 역량을 갖추었을 뿐만 아니라 끊임없이 고령 환자에 대한 차세대 의료기술을 연구하는 병원임을 입증한 쾌거”라며, “앞으로도 중앙보훈병원은 지속적인 의료 품질 향상을 통해 국민들이 신뢰할 수 있는 최고 의료품질을 갖춘 대한민국 대표 공공의료기관의 선도적 역할을 지속해 나갈 것”이라고 강조했다.