척추분리증에 추간판탈출증까지?

일주일동안 일상생활이 힘들 정도로 극심한 좌측 하지 방사통을 겪은 42세 남자 환자. 좌측 엉치부터 종아리까지 내려오는 방사통이 몇 년 전부터 나타났지만 심각하지는 않았습니다. 증상이 악화되자 집근처 한의원에서 침치료와 약물치료를 시행했지만 호전되지 않아 119로 내원했습니다. 정밀검사를 시행한 결과, 분리형 척추전방전위증에 의한 양측성 신경공 협착증이 있는 상태에서 추간판탈출증이 심해진 상태였습니다.

최상위 비수술치료를 시행했음에도 증상이 사라지지 않아 수술적 치료를 권유드렸습니다. 척추분리증 동반 추간판탈출증은 치료방향에 대해서 어려움을 겪습니다. 전방전위증까지 포함해서 치료를 하기위해 유합술을 시행할 것인지 아니면 추간판탈출증에 대해서만 추간판제거술만을 시행할 지. 환자는 젊은 나이에 당장 나사못을 고정하는 유합술에 대한 부담감을 갖고 있어 추간판제거술만 시행하기로 하였고, 수술 후 방사통은 거의 다 사라져 현재 환자는 이상 없이 일상으로 복귀하였습니다.

척추분리증이 동반된 추간판탈출증은 수술방법을 결정하기에 어려움이 있습니다. 단순히 탈출된 수핵만을 제거하였을 때 수술 후에도 불안정성에 의해 요통이 심해지지는 않을지 우려되기 때문입니다. 척추분리증은 비교적 흔한 질병으로 반복적인 충격과 과신전, 회전운동으로 인한 척추후궁의 협부 결손이 일반적 원인으로 받아들여지고 있습니다. 진단은 단순 방사선 사진, 골주사 검사, 전산화단층활영, 자기공명영상 등을 사용하는데, 척추분리증의 치료는 척추분리증을 조기에 발견하여 가성 관절이 형성되는 것을 막는 것이 중요합니다.

척추분리증의 증상은 대부분 무증상으로 지내며 요통, 둔부와 대퇴부 하방에 동통이 있을 수 있고 회음부 및 항문 주위의 저림감, 배뇨장애까지도 생길 수 있습니다. 증상이 장시간 계속되고, 무거운 물건을 운반하거나 장시간 걸으면 증상이 생기다가 안정을 취하면 대부분 동통이 소실됩니다. 대부분 진통제, 침상안정과 습성인 경우에는 코르셋과 같은 보조기를 사용하여 보존적 요법으로 치료합니다.

수술적 치료의 적응증으로는 증상이 진행되거나 심한 통증이 있는 경우에 시행하고 불안정 부위를 나사못으로 고정하거나 전방 또는 후방 도달법으로 결손 부위 주위에 골이식을 하여 골유합을 시행합니다. 척추고정술은 원위치에서 척추고정술을 시행하는 것이 대표적인 방법이지만 감압술을 시행하여야 할 경우, 협부 결손부위를 수선하는 방법, 전위된 추체를 정상 위치로 정복하는 방법 등이 있습니다.

한 보고에 의하면 요추부의 추간판탈출증 시 추간판제거술 후 분절의 과운동은 뚜렷한 차이가 없는 것으로 보고하였습니다. 또 다른 보고에서는 유합술을 하지 않고 감압술만 시행한 척추전방전위증 환자 중 추시 관찰에서 51명중 39명은 더 이상의 전방전위가 일어나지 않았고 증상도 없었으며 나머지 12명은 약간의 전위가 있었지만 증상은 나타나지 않았다고 보고하였습니다. 또 한 보고에서는 520명을 추간판제거술을 시행하였으나 단 9명만이 유합술이 필요하고 대부분 유합술이 필요치 않은 것으로 보고하였습니다. 또한 수술 후 요추부 불안정성이 보여도 장기 추시기간 동안 골 구조가 비후되면서 요추부 불안정성은 변화가 없거나 감소되어 나타난다고 하였습니다.