50 대 주부 이모씨는 오늘도 머리가 지끈지끈 아프다 . 자식들 챙기고 집안일 하기에도 바쁜데 , 누워서 티비만 보고 있는 남편을 보면 자식만 셋 키우는 것 같아 골치가 아프다 . 지속되는 두통에 큰 병일까 두려워 병원을 찾았지만 , 검사 결과에는 이상 없다 . 하는 수 없이 아플때마다 두통약을 먹지만 , 지속적인 약 복용이 다른 문제를 일으키지 않을지 걱정된다 .

두통 , 50 대 여성에게서 제일 많이 나타나

두통은 대부분의 사람들이 한 번씩은 경험하는 매우 흔한 증상이다 . 그만큼 발병 요인도 스트레스부터 뇌혈관 질환까지 다양하다 . 머리가 아픈 질병인 만큼 민감한 사람일수록 두통을 겪는 사람이 많은데 , 심사평가원에 따르면 50 대 여성이 2017 년 두통 (질병코드 R51)으로 병원을 가장 많이 찾은 것으로 나타났다 .

일차두통 , 만성화되면 해결 어려워

두통에는 일차두통과 이차두통이 있다 . 일차두통은 특별한 원인이 없는 경우 , 이차두통은 뇌혈관문제 , 뇌종양 , 감염 등의 질환이 문제가 되는 경우를 말한다 . 주변에서 흔히 보는 두통은 대부분이 일차두통이다 . 일차두통은 목 , 뒤통수 , 어깨 부위의 근육이 긴장하면서 발생하는 긴장형 두통과 뇌신경과 혈관계통이 비정상적인 반응을 보여 발생하는 편두통이 있다 . 이차두통은 원인질환을 치료하면 해결되지만 , CT 나 MRI 등의 검사를 받아 보아도 특별한 이상이 없는 일차두통은 원인질환이 없어 진통제만 먹고 마는 경우가 많은데 , 만성화되면 치료가 어려워진다 .

혈자리 지압 , 두통에 효과 있어

증상이 지속되지 않고 심하지 않으면 두통에 도움이 되는 혈자리 지압을 꾸준히 해주는 것이 도움된다 . 지압을 통해 막힌 기혈의 순환장애를 풀어줄 수 있기 때문이다 . 두통에 좋은 혈자리로는 △두통과 어지럼증에 좋은 백회혈 , △속이 울렁거릴 때 좋은 내관혈 , △어깨 근육을 풀어주는 견정혈 , △머리를 맑게 해주는 견정혈 등이 있다 .

강동경희대병원 , 두통 유형에 따른 맞춤형 한방치료 서비스 제공

그러나 지압도 소용 없고 두통이 오랜 기간 지속되는 경우 , 병원을 방문하여 전문적인 진료를 받는 것이 좋다 . 강동경희대한방병원 한방내과 조승연 교수는 “한의학적 관점에서 두통이 발생하는 원인에 따라 침 치료를 하는 경혈 (혈자리 )이나 한약 처방을 선택한다 .”며 “편두통 , 긴장형 두통 등 원인에 맞게 치료하면 두통 치료에 더욱 효과적이다 .”고 말했다 .

긴장형 두통은 대부분 목 , 뒤통수 , 어깨 부위에 통증이 발생하고 머리를 누르거나 조이는 양상으로 나타난다 . 정신적 •육체적 스트레스가 누적되거나 한 자세를 장시간 유지하는 것 등이 원인이며 뒷목이나 어깨 근육의 과도한 긴장을 완화시키는 것이 도움이 된다 . 주로 침 치료 , 약침 치료 , 부항 치료 등을 시행하며 필요시 한약 치료를 병행하게 되는데 , 두통 중에서 특히 치료 효과가 좋다 .

편두통은 뇌신경과 혈관계통이 비정상적인 반응을 보여 발생한다 . 침 치료 , 한약 치료 등을 포함한 한방 치료를 통해 발작이 유발되는 것이나 악화되는 것을 예방할 수 있다 . 조승연 교수는 “주 1~2 회 침 치료를 시행하면 편두통 강도가 감소하거나 , 편두통 발생 일수를 유의미하게 감소시키고 부작용 발생 비율도 낮은 것으로 나타났다 .”며 “약물치료를 받아도 편두통이 반복되어 일상생활에 장애가 있거나 , 주 3 회 이상 자주 발생하는 경우 , 치료 약물로 인해 부작용이 발생하는 경우 예방치료 적응증에 해당해 한방 진료를 받아보는 것이 좋다 .”고 말했다 .

스트레스 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것이 최선의 예방법

두통은 많은 경우 지나친 과로나 스트레스 , 긴장 , 수면부족이 주된 원인이다 . 그래서 두통을 없애기 위해서는 마음을 평화롭게 해 과도한 긴장을 삼가며 충분한 휴식을 위하는 것이 우선이다 .

생활 습관 개선으로도 두통을 예방할 수 있다 . 기름진 음식이나 소화가 잘 안 되는 음식물을 피하고 찬바람이나 추위에 노출되지 않도록 하는 것이 좋다 . 평소 복부가 냉하고 소화기능이 약한 경우 , 성질이 차가운 채소나 과일 섭취를 피하며 규칙적인 식습관을 가지는 것이 중요하다 .

목과 머리 주변의 근육 긴장이 통증의 주된 원인이므로 자세를 바르게 하는 것도 중요하다 . 턱을 앞으로 내미는 자세는 경추에 많은 무리가 되므로 턱을 내밀고 스마트폰이나 컴퓨터 작업을 하지 말아야 한다 . 장시간 같은 자세로 앉아 있는 경우에는 한 두 시간 간격으로 목과 어깨 스트레칭을 통해 근육의 긴장을 풀어주어야 한다 .