강동경희대학교한방병원 (병원장 남상수 ) 한방암센터 이지영 교수와 윤성우 교수팀 은 지난 10 월 27 일부터 29 일까지 미국 애리조나주에서 열린 ‘2018 통합암학회 학술대회 (Society of Integrative Oncology)’에 참석하여 ‘암 환자의 불면에 천왕보심단과 인지행동치료의 비교 효과연구 ’에 대한 연구 결과를 발표했다 .

미국 통합암학회는 암의 치료 및 암 환자의 관리에 있어 근거를 기반으로 하되 , 다면적이고 통합적으로 접근해야 한다는 관점에서 출발한 학회로 올해 15 회째 국제 컨퍼런스를 진행하고 있다 .

이번 학회에는 통합 암 치료의 세계적 권위자들이 발표자로 참석하여 임상 및 기초 분야의 통합 암 치료에 대한 학술 발표와 함께 미국 , 캐나다 , 중국 그리고 유럽에서의 통합 암 치료의 현황에 대하여 서로 공유하고 통합암치료의 목적을 명확히 하는 시간을 가졌다 .

많은 암 환자들은 암으로 진단받은 직후부터 수술 , 항암 화학요법 , 방사선 치료 등을 받으며 불면을 경험하는 경우가 많다 . 이는 피로감에 이어 두 번째로 많이 호소하는 증상이다 . 암 환자의 불면증은 컨디션 저하 , 피로도 상승을 유발하여 삶의 질을 저하할 뿐만 아니라 암의 재발 및 진행에도 악영향을 미쳐 암 치료의 효과를 떨어뜨리게 되고 암 환자의 생존 기간에도 부정적 영향을 준다 . 현재 암 환자의 불면에 대한 일차적 표준치료로는 인지행동치료 (Cognitive behavioral therapy)가 권고되고 있다 .

연구에 사용된 천왕보심단은 한의학에서 심기허증 (心氣虛證 )에 사용되는 처방으로 , 전통적으로 불안 , 우울 , 불면증에 사용되었다 . 불안 , 초조에 효과가 있는 산조인 , 생지황 , 현삼이 재료로 사용된다 . 연구는 불면을 호소하는 암환자 20 명을 대상으로 인지행동치료를 시행한 표준치료군과 천왕보심단을 복용한 한약치료군의 효과를 비열등적으로 비교했다 . 4 주 간의 치료 연구 결과 , 천왕보심단 한약 치료는 인지행동치료와 유사한 치료 효과를 보였다 . 특히 천왕보심단은 불면증 이외에도 피로와 불안을 개선하는 효과가 추가로 있음을 보여주었다 .

이지영 교수는 “이번 연구는 불면을 호소하는 많은 수의 암 환자에게 전통적으로 한의학에서 사용돼 왔던 천왕보심단의 효과를 확인한 최초의 연구로서 암 환자의 삶의 질을 높일 수 있는 또 하나의 통합의학적 근거가 될 수 있다 .”라고 소감을 밝혔다 .