김형태 교육의원은 15일(수) 참여연대 주관 “제 1회 의인상” <수상소감>에서 “부족한 사람에게, 이런 뜻 있는 상을 주신 것에 깊은 감사를 드린다”며, “작년에는 PD수첩과 함께 ‘제9회 투명사회상’을 받았는데, 올해는 또 6명의 용기 있는 공익제보자들과 함께 ‘의인상’을 받게 되어, 몸 둘 바를 모르겠다”고 운을 떼었다.

또한, “우리 사회에서 공익제보자의 삶이 이다지도 고통스러울 줄 몰랐다. 지난주에 만났었던 옳은 일을 하다가 해직된 분도 몇 번이나 아파트에서 뛰어내릴까를 생각했다”는 이야기를 전하면서, “수상자들을 비롯하여 공익제보를 했다가 불이익을 당한 사람 중에서, 투신이나 분신을 생각해 보지 않은 사람이 있을까?” 라며 공익제보자들의 삶에 대한 안타까움을 토로하였다.

그러면서, “죽기 아니면 까무러치기, 정말 죽을 각오로 하루하루를 버티며 살아왔다. 좋은 선생님이 되고자 했을 뿐인데, 투명하고 올바르게 학교를 운영하자고 했을 뿐인데, 학교재단은 보복적으로 파면하였고, 당시 교육청은 축소·은폐·부실 감사를 하였고, 당시 검찰(남부지검)은 부패재단에 면죄부를 주었다. 비상식·반상식이 지배하는 세상에서 숨쉬기조차 고통스러웠다. 마치 절벽 앞에 서 있는 사람처럼 깜깜했고, 희망은 찾아볼 수 없었다. 솔직히 죽음까지 떠올렸으나 여러 사람들의 만류와 조언을 듣고, 죽는 방법보다 살아서 끈질기게 싸우는 방법을 선택했다. 무엇보다도 제자들 앞에서 허망하게 무너지는 모습을 보일 수 없었고, 그들에게 희망을 주고 싶었다. 정의와 양심이 이긴다는 것을 꼭 보여주고 싶었다. 그래서 총 13개월을 학교 앞, 교육청 앞, 검찰청 앞에서 1인 시위를 하며 계란으로 바위치기를 하듯 무모하게 교육비리와 싸웠다”라며 지난 일들을 회상하며 공익제보자의 고단하고 아팠던 삶의 과정을 이야기하였다.

“제가 바라는 세상은 상식과 논리가 통하는 세상인데, 겪어보니 대한민국은 철저하게 힘의 논리가 통하는 사회였다”며, “남부지검은 제가 교육의원에 당선되고 나서야 양천고에 대한 압수수색과 계좌추적을 통해 재단 이사장을 기소하였고, 서울시교육청도 전면재감사에 나섰다”고 말했다.

김형태 교육의원은 “어떤 의미에서 공익제보자의 삶은 진주를 품고 사는 조개의 삶”이라며, “진주를 만들어 내기 위해 공익제보를 한 것은 아니지만, 공익제보자의 고단하고 피눈물 나는 뼈아픈 삶이 영롱한 진주를 만들어내고 있다”고 했다. 그러면서 “우리나라도 공익 제보했다고 불이익을 받지 않고, 하루 속히 논리와 상식이 통하는 세상이 되어, 공익제보할 일이 없었으면 좋겠다”고 힘주어 말하였다.

또한 “억울한 입장에 서봤었기 때문에 그 고통을 누구보다도 잘 안다. 앞으로 공익제보자를 위한 일에 심혈을 기울이겠다”며, “공익제보자 여러분들도 어쩌면 사는 것이 죽기보다 더 어렵겠지만, 그럼에도 참고 견디어야 하고 건강해야 한다”고 호소하였다. “여러분의 상처와 고통 덕분에 우리 사회에 보석 같은 진주가 많아졌다”는 말과 함께 “여러분의 양심어린, 용기 있는 행동을 통해 많은 사람들이 희망을 읽어내고 있다. 여러분은 우리 사회의 빛과 소금이다. 모두들 힘들어도 꼭 힘내라” 말도 덧붙였다. 그러면서 끝으로 공익제보자를 응원하는 차원에서 시 한 수를 선사하였다.